9. Fopspeen

Michael Boogerd had er geen moeite mee, hij wilde gerust op televisie laten zien wat hij precies allemaal meezeult aan het kettinkje dat hij draagt tijdens deze Ronde van Frankrijk. Een klavertje vier, gekregen van zijn moeder toen hij voor het eerst aan de Tour meedeed, in 1996. ,,Toen won ik meteen een etappe.’’ Zijn eerste tandje, alsmede het eerste tandje van zijn echtgenote Nerena. En verder hangt aan de ketting een gelukspoppetje, gekregen van ‘de kleine’, van zoontje Mikai.

Mooi, dat weten we dan ook weer.

Toen Ivan Basso de voorlaatste rit won in Ronde van Italië dit jaar, droeg hij de overwinning op aan zijn pasgeboren zoontje Santiago. Toen Sylvain Calzati afgelopen zondag de rit won in de Ronde van Frankrijk, liet hij een fotootje zien, waarschijnlijk van een directe afstammeling. De kleine thuis, de hele familie, het is natuurlijk altijd fijn te weten dat atleten een kring van mensen om zich heen hebben. Maar zo’n kettinkje, zo’n fotootje, ik word er steeds minder nieuwsgierig naar. Dat sentimentele gedoe.

Carlos Sastre maakte er helemáál iets moois van toen hij drie jaar geleden de Touretappe won naar het Plateau de Bonascre. Sastre stak een fopspeen in zijn mond bij het passeren van de meet. Sastre had ook net een baby, vandaar. Toch kan ik het van Sastre weer wél hebben. Dat komt door zijn geschiedenis.

Carlos Sastre, uit El Barraco bij Madrid, trainde in vroeger tijden veel met zijn dorpsgenoot Chaba Jiménez. Sastre is zelfs getrouwd met een zus van deze Chaba, met Piedad. Over Jiménez zou een boek kunnen verschijnen. Chaba was een van de laatste echte klimmers van het peloton. Echte klimmers zijn vaak grillige mensen, die het leven niet gemakkelijk nemen. Net als die andere echte klimmer Marco Pantani, kwam Chaba veel te vroeg aan zijn eind, door een hartstilstand, na perioden van depressie, drugsgebruik en opstandig gedoe. En Carlos Sastre, Chaba’s schoonbroer, fietst nu in de Tour.

Sastre heeft het niet gemakkelijk in Frankrijk. Zijn ploeg zit na het vertrek van Basso zonder kopman, de druk neemt toe. Wat zal er allemaal door het hoofd spoken van Sastre? Chaba nog? Misschien niet. Misschien is hij op stille momenten meer bij Francisco Mancebo. Sastre en Mancebo groeiden samen op, ook in El Barraco, Mancebo was een tijd lang bij de Sastres in de kost. En Mancebo is nu betrokken bij het laatste dopingschandaal. Hij is zelfs acuut gestopt met fietsen. Met al die sores aan zijn hoofd, wint Sastre voor mijn part met fotootjes, fopspenen en wat hij maar wil, nog een pracht van een bergrit. Of twee.