7. Sensatie!

En opnieuw is daar een spervuur aan demarrages in de Tour de France ! Het houdt niet op! Met ongekende snelheid schiet de ene coureur na de andere weg uit het peloton. Ongekend spektakel! De eerste aanval van de dag is van een Rabobank-renner . Het gaat zo hard dat de Tour-radio niet eens weet wie het is, ze denken Kroon of Dekker. De ontsnapping draagt niet lang. Een groepje van zes probeert het daarna. Backstedt , Quinziato . Rich , Vicioso , Cancellara , Rodriguez . Dat zijn een hoop hardrijders bij elkaar, maar het lukt ze niet weg te blijven. Backstedt en Rich blijven samen over. Het peloton laat niet begaan. Het tweetal wordt weer ingelijfd. Er zijn pas achttien kilometer gereden.

McEwen gaat er in zijn eentje vandoor! McEwen ! Hij wil alleen naar de eerste tussensprint van de dag, vijf kilometer verderop. Vijf kilometer is te ver. Het peloton haalt hem bij. Dekker en Van Bon nemen de aanval over. Dekker en Van Bon samen op kop! Twee hardrijders, twee (Nederlandse) kampioenen! We zijn pas dertig kilometer onderweg.

Zo ging het gisteren.

Eergisteren dan. Samuel Dumoulin , het kleinste mannetje van allemaal, demarreert zowat vanuit het vertrek Vier minuten later, nieuwe situatie. Hincapie , Julich , Contador Trenti , Voeckler en Joost Posthuma rijden samen in een kopgroep. Hincapie ?! Sensatie! De beste helper van Armstrong mee voorop. En Posthuma ook! Het duurt niet langer dan twee minuten. Dan gaat Posthuma in zijn eentje vooruit rijden. Albasini komt erbij, en nog iemand. Leon van Bon! Dit groepje is kansrijk! Bij kilometer veertien bedraagt de voorsprong 22 seconden. De Tourradio geeft door wie van de drie het best staat in het algemeen klassement; Posthuma , op vier minuut negen.

Jammer, de Quick Steps beginnen te achtervolgen. Van Bon en Albasini laten zich terugzakken. Posthuma blijft alleen op kop. Eventjes. Het peloton raakt weer compleet. Kilometer 23. Mengin vertrekt. En wie gaat er achteraan! Posthuma andermaal! Met een gemiddelde snelheid van tegen de vijftig zijn de renners nog geen half uur onderweg en het blijft maar spetteren. De prijzen worden verdeeld aan de meet, maar de koers wordt gemaakt in het eerste uur. Verzoek aan de televisie: kunt u in het vervolg het eerste uur van elke vlakke etappe uitzenden? En het laatste uur ook. Dat hele tussenstuk, met Knaven en Brandt en Vansummeren en Hulsmans en Cretskens en Vansevenant die de koplopers terugpakken, dat kennen we nu wel. Laat dat voortaan maar zitten.