De Bidon van Fignon

25 jaar Draai van de Kaai

De Draai van de Kaai in Roosendaal, dat is wielersport met de beste renners van de wereld.

Joop Zoetemelk, Pedro Delgado , Stephen Roche , Laurent Fignon , Greg Lemond , Miguel Indurain , Bjarne Riss , Jan Ullrich , Marco Pantani en Lance Armstrong , zijn zomaar eventjes tien winnaars van de Tour de France die optraden op de Kade.

Maar de Draai is veel meer dan dat.

Een dagje uit voor elk jaar zo´n dertig- tot veertigduizend vakantievierders, die lang niet allemaal de hele uitslag van de laatste Tour uit hun hoofd kennen. Ze komen misschien wel speciaal voor K3, de meisjesgroep, of voor andere artiesten die in de loop der jaren zongen op het Kadeplein. Voor Corrie Konings wellicht, of voor Eddy Wally , Gordon , André Hazes . Of voor Frans Bauer , kind aan huis op de Kade.

De 25ste editie van de Draai, in 2004, is de aanleiding voor het uitbrengen van dit boekwerk. Het is rijk geïllustreerd met meer dan honderd veelzeggende foto´s en tientallen prachtige anekdotes over de Kaai, de koers en de kermis. Het haar van Frans Bauer , de dag dat het bier op was, vier briefjes van duizend op de toog, met Pantani door de polders. Plus een persoonlijk getint verhaal over de belevenissen van de schrijver, free lance journalist Dominique Elshout. Op een goede dag in 1989 had hij hem te pakken, de bidon van Laurent Fignon .




De waarheid van 25 jaar Draai van de Kaai

Woensdag 30 juni 2004

Het boek is af. De Tour kan beginnen. En daarna de Draai van de Kaai natuurlijk. Voor de 25e keer. Dat moet gevierd. En op papier gezet. Hetgeen is gebeurd. Door freelancejournalist Dominique Elshout. Mart Smeets verzorgde gisteren de inleiding. En daarna was er de lancering. Van ‘De Bidon van Fignon’. Het wordt tijd dat voetballen plaatsmaakt voor wielrennen. Hoog tijd.
Dominique Elshout kan geweldig schrijven. Mooi en met gevoel. En vooral met oog voor detail. Hij was, als een collega, ooit genomineerd voor de Prijs voor de Dagbladjournalistiek’. Maar vertrok toch, uit de dagelijkse journalistiek. Z’n gevoel achterna, het peloton achterna.
Elshout heeft iets met wielrennen. Altijd gehad. Hij wilde best sportverslaggever worden. Maar alleen als hij enkel over coureurs kon schrijven. Zo niet? Dan toch. Als freelancer. Desnoods. Gelukkig maar.

Zintuiglijk
Want zodoende is ‘De Bidon van Fignon’, over 25 jaar Draai van de Kaai, niet zomaar een haastig werkje geworden, of een opsomming van kermiskoersen en winnaars, maar een haast literaire, in elk geval zintuiglijke waarneming. Geschreven uit de eerste hand. Door een volger van de koers, zelfs de kermiskoers. Door iemand die stil en op (gepaste) afstand geniet van een glimp, een trui of een pedaal. Daar associaties bij heeft. En daarover prachtig kan vertellen. In schrijvende zin dan. Want Elshout is geen prater. Verre van dat. Zijn gevoelens zet hij liever op schrift. Dat heeft hij nu gedaan. Op verzoek van deze krant. Die geen betere auteur had kunnen treffen. Want Elshout was al op de koers, zat al op de Kaai, voordat hij bedacht daar ooit over te schrijven. De waarnemingen van toen, de impressies, de associaties, die vormen de prachtige beginhoofdstukken en direct ook het mooiste deel van dit boek. Dat verder natuurlijk alle facetten uit het gedenkwaardige leven van een 25-jarig profcriterium belicht. Sportieve natuurlijk, maar ook sociale en organisatorische.
Elshout schuwt daarbij de waarheid ook niet. Die is soms hard. En anders dan mensen denken. Het gaat dus ook over doorgestoken kaart en afgesproken werk. En over Jan Raas die Peter Heeren waarschuwt. ‘Als jij een keer een grote koers wint, mag je ook een keer een criterium winnen. Niet eerder’. Zo is dat. Dominique is een spotter, zo niet stalker, van het peloton. En van vooral de (gele) truiendragers en andersoortige vedetten. Hij bewonderde en achtervolgde Marco Pantani door de Roosendaalse Molenstraat en over de Markt.
Hij ging achter Miguel Indurain aan, vanuit diens hotel Goderie op trainingstocht naar Zegge. Alwaar hij zich erover verbaasde dat niemand de vijfvoudig Tourwinnaar herkende of aansprak. Dat laatste zou Elshout trouwens ook nooit doen. Liever ziet hij toe, vanuit de kantlijn. Of vanuit de vensterbank van restaurant Borsalino, daar waar renners in de remmen moeten knijpen voor een moeilijke bocht. En daar waar Laurent Fignon, na een ware triomftocht door Roosendaal, eens in enthousiasme en uit dankbaarheid zijn bidon het publiek inwierp. Juist, precies daar, waar de schrijver zat te genieten en zich liet inspireren. Met diens reflex was niks mis. De bidon was van hem! En de titel van een mooi boek(je) was geboren. Ook al besefte niemand dat toen.

De Bidon van Fignon. 25 jaar Draai van de Kaai.
Geschreven door Dominique Elshout.
Uitgegeven door BN/DeStem in samenwerking met Rabobank Roosendaal.
Prijs: 7,50 euro.

Artikel uit BN/DeStem van 30-06-2004